El sorprendente correo enviado a un editor de videojuegos
En algún momento del año pasado, una persona puso una mosca muerta en un sobre y se lo envió por correo al editor del juego. Pánico.
Eso fue intencional.
Así fue la invitación de boda enviada por otro jugador de Panic’s Games. Y también lo fue la misiva que incluía una receta de galletas de mantequilla de maní.
¿Pero el diente de niño que llegó por correo en enero pasado? Eso fue un accidente.
“¡Gracias por todo lo que haces para crear las cajitas amarillas de alegría!” un jugador llamado Joe escribió en una tarjeta pequeña, elogiando el pequeño cuadrado de Panic. cita para jugar sistema de juego. También en el sobre había un diente pequeño.
Desde mediados de 2024, Panic había estado recibiendo paquetes de correo de jugadores de varios juegos publicados por Panic, incluida la comedia británica. Gracias a Dios que estás aquí y la aventura sudamericana Arcoasí como los usuarios de Playdate.
El correo llegó en montones, convirtiendo parte de la oficina de Panic en Portland, Oregon, en lo que la jefa de marketing de la compañía, Kaleigh Stegman, dijo a Game File que “se siente como una sala de correo navideña”.
Todo es el resultado de un programa de recompensas para los clientes que se ha vuelto inesperadamente gratificante para Panic y sus propios creadores de juegos, ya que los fanáticos envían expresiones de su aprecio por los juegos de Panic.
“La variedad de cosas que recibimos fue enorme”, dijo Stegman.
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Un Arco El jugador envió por correo manualidades bordadas con los personajes de ese juego.
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A despelote El jugador envió un dibujo de ellos jugando.
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Un reproductor de Gracias a Dios que estás aquí enviado en un iPod Nano real con una lista de reproducción personalizada, me dijo el cofundador de Panic, Cabel Sasser, cuando lo entrevisté sobre el programa de correo.
Stegman clasifica la mayor parte del correo y ha desarrollado un sistema para gestionar al menos una docena de sobres más cada día. También ha procesado miles de devoluciones de parches especiales con temas de juegos.
Fue Stegman quien, a finales de enero, encontró el diente en uno de los correos enviados pidiendo una recompensa. Ese fue desconcertante.
La nota que había enviado el encargado del envío de dientes terminaba con la frase: “¡Es increíble la comunidad que ha surgido!”
Por un momento, Stegman se preguntó si la palabra “brotó” era una referencia al diente. Pero eso parecía exagerado.
El programa de recompensas de Panic implica que la empresa envíe algo (un parche) en un sobre estampado con su dirección, por lo que Stegman pudo incluir el diente en el correo de devolución. “¡Perdiste tu diente (?!) otra vez!” escribió en un cuadrado de papel morado.
A finales de febrero, la persona respondió mortificada. Acaban de coger un sobre al azar para enviarlo por correo, explicaron. No se habían dado cuenta de que el diente de su hijo estaba allí. Lo lamentaron mucho.
A Stegman y al equipo de Panic les pareció bien. El diente fue otra agradable sorpresa en lo que ha sido un proyecto inesperadamente alegre.
El programa de correo de Panic se inspiró en un antiguo programa promocional en la década de 1980 del editor de juegos Activision. Mucho antes de hacer juegos de Call of Duty o Tony Hawk, Activision producía Pitfall, Kaboom y River Raid. Y se estaba ofreciendo a enviar jugadores parches especiales por su chaqueta o bolso, si enviaron al editor pruebas fotográficas de sus logros en juegos específicos.
“Es fantástico que hayan construido esa conexión con los jugadores”, recuerda haber pensado Sasser. “Y qué sensación tan genial es que, cuando ganas un juego, obtienes algo extra”.
El pánico también podría provocar algo así, pensó.
Podrían poner una dirección web en los créditos finales de sus juegos e invitar a los jugadores que hayan completado sus juegos a enviar un sobre sellado con su dirección. Pero a Sasser le preocupaba que pudiera resultar difícil para algunos de sus jugadores.
“Nos dimos cuenta de que hay muchas personas que querrán hacer esto y que nunca han enviado una carta en toda su vida”, dijo Sasser.
Panic conversó con James Carbutt, artista de Thank Goodness You’re Here, quien rápidamente dibujó una tira cómica instructiva que se cargaba en un navegador cuando los jugadores escribían el enlace que encontraban en los créditos.
Carbutt añadió un elemento no solicitado: en un panel, animó a la gente a “incluir una nota para los desarrolladores”.
Durante los últimos dos años, los jugadores que completaron Thank Goodness You’re Here, Arco, Herdling y otros juegos de Panic descubrieron el enlace en los créditos, cargaron el cómic y se animaron a enviar una nota con su sobre sellado.
Una persona que jugó Despelote les dijo a los desarrolladores del juego a través de una nota escrita a mano que no habían podido jugar fútbol en más de una década debido a problemas de salud. El juego les había recordado lo que amaban y estaban agradecidos.
Otro agradeció a los desarrolladores del juego por representar tan bien a su Ecuador natal.
Otro jugador escribió para bromear diciendo que Gracias a Dios que estás aquí había salvado su matrimonio y se había aclarado la piel. Más en serio, dijeron que les había llevado a algunas citas nocturnas divertidas.
Los jugadores a menudo escribían al decir que habían completado el juego en cuestión con un amigo o familiar, que les ayudó a fortalecer un vínculo.
Una persona envió una nota que escribió con marcador en un recibo.
Otro escribió su nota en un envoltorio de chicle.
“Mi favorito era: ‘Lamento haber pirateado el juego, aquí tienes 20 dólares’”, dijo Stegman.
Sí, algunas personas envían dinero.
Alguien invitó a los desarrolladores de Blippo+ a su boda (no se sabe si los desarrolladores asistirán).
Alguien incluyó una bomba de purpurina que explotó en purpurina cuando Stegman abrió el sobre. ¿Era ese un troll? “Lo recibí positivamente”, dijo.
“No sabíamos que íbamos a conseguir cosas como ésta”, dijo Sasser. “Realmente pensamos que íbamos a recibir un sobre en blanco, le pondríamos un parche y lo devolveríamos. Y creo que, cuando James hizo ese único panel en el cómic que simplemente dice, incluye una nota para los desarrolladores, eso abrió esta loca e increíble puerta a la gente”.
Junto con la tira cómica, la página web a la que acceden los jugadores les pide que incluyan su identificador de jugador de Steam, Switch, etc. Señala que Panic se reserva el derecho de verificar su perfil para confirmar que han terminado el juego. ¡No hay parches para los no completistas!
La respuesta ha sorprendido a Sasser, Stegman y al resto de Panic, por la calidez y creatividad de las notas que los jugadores han enviado y por el gran volumen de respuestas.
En el primer mes de este proyecto, allá por 2024, Stegman estimó que recibieron más de mil correos. El repartidor postal local de Panic bromeó diciendo que el editor lo mantendrá empleado, dijo Sasser.
Pero Panic también ha tenido una curva de aprendizaje postal. El envío internacional ha sido complicado para los jugadores, por lo que Panic se encarga de eso.
También tuvieron que echar por tierra una idea inicial que estaba llenando sobres en exceso. El primer juego de este programa fue la comedia británica Gracias a Dios que estás aquí, por lo que Panic originalmente intentó enviar a los jugadores bolsitas de té reales. Algunos de ellos fueron devueltos al remitente.
“El grosor del sobre es un gran problema para el servicio postal, si se envía una carta normal de primera clase”, dijo Sasser.
Stegman confía en que muchos llegaron a su destino. Ella revisó una caja de 400 bolsitas de té, dijo, y no recuperó tantas.
Escuché sobre el proyecto de Panic en octubre pasado cuando un lector de Game File llamado Dimitrios me dijo que había jugado el juego. pastoreo y notó un enlace en los créditos que conducía a una tira cómica que lo animaba a enviar una carta por correo para recibir una “pequeña felicitación”. También descubrió el libro publicado por Panic. El tiempo vuelaun juego sobre la corta vida de las moscas, vía mi artículo al respecto. Al leerlo, encontró otro enlace en los créditos y otra invitación para enviar una nota a los desarrolladores, junto con un sobre para recibir algo a cambio.
Cuando Dimitrios me escribió, no tenía idea de lo que iba a recibir a cambio. Estaba esperando y comprendió que podrían pasar meses.
Pero en noviembre ya tenía respuestas.
El pánico enviaba parches, me dijo. Incluyó fotografías.
En la carta que envió después de completar Time Flies, Dimitrios les dijo a los desarrolladores que el juego le había hecho repensar cómo trata a los animales que se consideran “plagas”. También dijo que estaba feliz de poder recibir una “pequeña felicitación”, pero que “incluso sin un incentivo, ahora me siento más inclinado a escribir a los desarrolladores para compartir cómo me ha impactado su trabajo”.
Notas como ésta han reforzado el instinto del equipo de Panic de escanear cada correo que llega. Archivadas digitalmente, son más fáciles de compartir con los equipos de desarrollo de todo el mundo. Es una forma de compartir buenas vibraciones.
Ese envío físico en sí, enfatizaron Sasser y Stegman, también es realmente especial.
“Para nosotros, acostumbrados a vivir la vida en línea, tal vez veas algunas publicaciones positivas de Bluesky sobre tu juego o lo que hiciste”, dijo Sasser. “Pero no es nada como esto. No es nada como que alguien se tome el tiempo para escribir algo y plasmar sus sentimientos en una hoja de papel y entregártelo físicamente.
“Fue una completa sorpresa lo poderoso que fue”.
